خطوات الكونجرس الأولى نحو تنظيم البوكر عبر الإنترنت- نظرة أولية مشجعة

اتخذ الكونجرس الأمريكي خطوته الأولى نحو إضفاء الشرعية المحتملة على صناعة البوكر عبر الإنترنت وتنظيمها يوم الخميس بعقد جلسة استماع في لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب. وكما هو معتاد في الخطوات الأولية، لم يتحقق الكثير بالفعل، ولكن النتائج كانت مشجعة.

"أعتقد أن جلسة الاستماع هذه أرست أساسًا لسجل القضية"، هذا ما قاله جون باباس، المدير التنفيذي لتحالف لاعبي البوكر. "لقد قام أنصار المقامرة عبر الإنترنت بعمل جيد. أعتقد حقًا أننا حصلنا على حجج أقوى وأكثر إقناعًا. إذا كان هذا هو أفضل ما يمكن (للمعارضة) تقديمه، فأنا أشعر بالارتياح تجاه ذلك."

في حين أن جلسة الاستماع كانت مقررة لمناقشة التشريع المقترح HR 2266، قانون الحصافة المعقولة في التنظيم، والتشريع HR 2267، قانون تنظيم المقامرة عبر الإنترنت وحماية المستهلك وإنفاذه، لم يتم تشريح نصوص هذه مشاريع القوانين. وبدلاً من ذلك، تحولت جلسة الاستماع إلى سلسلة من الحجج العامة المؤيدة والمعارضة لإضفاء الشرعية والتنظيم الرسميين على صناعة البوكر عبر الإنترنت.

في قلب الحجج كان النقاش بين رئيس اللجنة بارني فرانك (ديمقراطي من ولاية ماساتشوستس) والعضو البارز في الأقلية سبنسر باخوس (جمهوري من ولاية ألاباما).

"إن فكرة أن يخبر هذا الكونجرس ملايين الأمريكيين البالغين بأننا نعرف أفضل منهم ما يجب أن يفعلوه بأموالهم الخاصة في وقتهم الخاص على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم تبدو لي خطأً جسيمًا"، هذا ما قاله فرانك في بيانه الافتتاحي.

ركز باخوس على اعتقاده بأن المقامرة عبر الإنترنت تشكل تهديدًا لقصر البلاد. وقال: "لا يمكن لأي قدر من التنظيم أن يبدأ في الحماية من هذا التطفل الاستغلالي والمسيء بشكل خاص على البيوت الأمريكية والضرر الذي يلحقه بشبابنا".

سُمح لسبعة شهود بقراءة البيانات، بما في ذلك الأشخاص التاليين:

• روبرت مارتن، الرئيس القبلي لفرقة موروبنجو من الهنود المبشرين؛
• باري أفتاب، المديرة التنفيذية لـ WiredSafety، وهي منظمة غير ربحية تركز على حماية الأطفال من مخاطر الإنترنت؛
• مالكولم ك. سبارو، أستاذ بجامعة هارفارد كلفته WiredStudy بإجراء دراسة حول المخاطر المرتبطة بالمقامرة عبر الإنترنت؛
• كيث س. وايت، المدير التنفيذي للمجلس الوطني للمقامرة القهرية؛
• جيم داولينج، رئيس مجموعة داولينج الاستشارية الذي عمل سابقًا في قسم التحقيقات الجنائية في مصلحة الضرائب الأمريكية وبصفته مستشارًا لمكافحة غسل الأموال في البيت الأبيض؛
• صموئيل أ. فالاندينجهام، المدير المالي ونائب رئيس بنك The First State Bank الذي يتحدث نيابة عن المصرفيين المجتمعيين المستقلين في أمريكا؛ و
• مايكل برودسكي، الرئيس التنفيذي لموقع سباقات الخيل youbet.com.

يمكن الاطلاع على البيانات الكاملة والنصوص الكاملة لجلسة الاستماع، بالإضافة إلى البث الشبكي الفعلي، على الموقع الرسمي للجنة الخدمات المالية بمجلس النواب.

تحدث أفتاب وسبارو وفالاندينجهام وبرودسكي لصالح تنظيم هذه الصناعة. هؤلاء الأربعة ووايت، الذي بدا محايدًا ولكنه قدم بعض النقاط الجيدة لصالح التنظيم، دعاهم فرانك.

كان داولينج، الذي كان محايدًا في الغالب، ومارتن، من الشهود الذين دعاهم باخوس. مارتن وحده هو الذي تحدث ضد التشريع، مدعيًا أنه يحمي الشركات الخارجية على حساب الأمريكيين.

سرعان ما دحض فرانك حجة مارتن، مشيرًا إلى أن موروبنجو ليسوا ضد البوكر عبر الإنترنت بشكل عام ويحاولون في الواقع الانخراط في هذه الصناعة من خلال تمرير تشريع في كاليفورنيا.

"أنت تريد أن تكون قادرًا على فعل ذلك وألا يفعله أي شخص آخر، هل هذه هي القضية؟" قال فرانك لمارتن، الذي لم يكن لديه رد.

ربما كان الشاهد الأكثر إقناعًا هو أفتاب، الذي نفى شهادته بشكل مباشر حجة باخوس بأنه لا ينبغي ترخيص الصناعة وتنظيمها لأن المقامرة عبر الإنترنت ضارة بالشباب.

قال أفتاب: "إنه أمر مثير للاهتمام بشكل خاص، أسميه ساخرًا، أنني أجلس هنا اليوم قائلًا إن الطريقة الوحيدة لحماية المستهلكين من مخاطر المقامرة عبر الإنترنت هي إضفاء الشرعية عليها". "ولم أكن أعتقد أبدًا أنني سأقول شيئًا كهذا. ولكن إذا لم نشرعها، فلا يمكننا تنظيمها."

إذا كانت هناك أي سلبيات للبوكر في جلسة الاستماع، فهي أن الجلسة كانت سريعة، واستغرقت ما يزيد قليلاً عن ساعة ونصف، وأن عددًا قليلاً من أعضاء لجنة الخدمات المالية البالغ عددهم 70 عضوًا حضروا.

قال باباس، الذي كان حاضرًا في الإجراءات، إنه أحصى 22 عضوًا في الكونجرس في الغرفة لجزء من جلسة الاستماع، ولم يكن هناك أكثر من 10 إلى 12 حاضرين في أي وقت.

قال جو برينان جونيور، رئيس الرابطة التفاعلية للإعلام والترفيه والألعاب: "لسوء الحظ، لا أعتقد أنه تم تحقيق الكثير من الأرضية الجديدة خلال جلسة الاستماع، وأعتقد أن هذا يدل على أين ما زلنا في العملية". "لدينا هذا التأخير (لقانون إنفاذ المقامرة غير القانونية على الإنترنت)، ولكن كل ما يفعله هو إعادة ضبط الساعة. ولم يتقدم التشريع على الإطلاق. بعد قولي هذا، من الجيد أن نرى هذا الأمر على الأقل قيد المناقشة الآن. أحد المخاوف هو أن هناك الكثير مما يحدث في واشنطن وفي لجنة الخدمات المالية بمجلس النواب لدرجة أن هذا القانون سيضيع في هذا المزيج. لكننا هنا في خضم النقاش حول الرعاية الصحية والمخاوف بشأن الاقتصاد ورئيس اللجنة نفسه يدعو إلى عقد هذه الجلسة. إنه أمر إيجابي للغاية وطريقة جيدة لبدء العمل في هذا الأمر."

أنهى فرانك جلسة الاستماع بالقول إن اللجنة ستعود إلى الموضوع في العام المقبل، مما خلق بعض التفاؤل بأن هذه كانت حقًا الخطوة الأولى في البناء نحو التنظيم بدلاً من مجرد صفقة لمرة واحدة.

قال باباس عن فرانك: "أعتقد أنه ربما يعتزم عقد جلسة استماع ووضع علامة في العام المقبل". "أعتقد أنه سيحدث قريبًا، وليس بعيدًا جدًا في المستقبل."

تأكد من متابعة PokerNews على Twitter للحصول على أحدث الأخبار.